Omdat Eurosport de zevende etappe van de Tour integraal uitzendt is er vanaf 12.00 uur wielrennen te zien. Zeker geen straf want vandaag staat de kijker en zeker de renner weer een mooie etappe te wachten. Met tot slot de Mûre de Bretagne die twee keer beklommen moet worden. De gele truidrager van vandaag heeft mooie herinneringen aan deze rit toen hij in 2021 als debutant iedereen wist te verrassen met een etappe zege. Nu jaren later liggen de kaarten wat anders want in de eerste week van de Tour 2025 is Van der Poel altijd vooraan te zien, weet hij drie dagen in het geel te rijden raakt deze één dag kwijt om de trui na een bloedspannende strijd weer weet te her veroveren. Dat heeft zoveel van krachten gevraagd dat hij zelf ook wat twijfelt of hij nu wel de gedoodverfde winnaar voor vandaag is.
De voorspellers houden het inderdaad op de Sloveen Pogacar.
Eerder deze week wilde dit wielerwonder nog graag zijn veroverde gele, groene en bollentruien wel kwijt. Maar vandaag bestaat er een grote kans deze allemaal weer om de schouders te krijgen.
Wat hij gisteren van de actie van Visma Lease a Bike vond? De media is toch altijd weer op zoek om de spanning die er toch al tussen TVL en UAE is op te voeren. Beide ploegen hebben kansen, beide ploegen willen het geel en daar hoort een gezonde rivaliteit bij. Pogacar laat zich niet echt uit de tent lokken, zegt wel dat hij het allemaal niet zo goed heeft begrepen. Hij heeft gewoon met plezier gereden.
De analisten zijn veel duidelijker. ‘De paniek bij TVL zorgt voor verkeerde beslissingen.’ Verklaarbaar dat wel…. ‘Ach je straft hier Pogacar niet mee, door opeens hard te gaan fietsen. De ploegen irriteren elkaar een beetje dat hoort er gewoon bij.’ Er wordt echter niet begrepen wat TVL nu aan het proberen is. ‘Pogacar zal hard terugslaan. En ach er komt nog zoveel aan in de bergen. Je kunt eigenlijk nog niet zoveel zeggen.’
Vroeg aan de patatten
Het eerste uur wordt er gemiddeld 53.7 kilometer per uur gereden. Als eerste probeert Wout van Aert – net als gisteren – te ontsnappen en hoopt een leuke ploeg om zich heen te verzamelen waarmee hij het peloton voor kan blijven. Hij treft het niet, kijkt regelmatig achterom maar geen renner sluit aan. Dan is Wout wijs genoeg om zich af te laten zakken en daarmee krachten te sparen voor de komende tijd waar hij zeker zeer nuttig kan zijn voor kopman Vingegaard.
Ontsnappen blijkt moeilijk er worden regelmatig pogingen gedaan zonder succes.
Het blijft een onrustig uitziend peloton.
Vandaag is het zo een etappe waarvan iedere renner weet… hier moet je een sterke vluchtersploeg weten te formeren om een kans te krijgen.
Inmiddels zendt ook NPO 1 uit en gaat de voorkeur uit naar Andries Lamain.
De Vlaming Victor Campenaerts (TVL) heeft al veel werk verzet voor de ploeg en probeert er ook vandaag weer een vluchtpoging te forceren maar ook hij krijgt geen fiat van het peloton. Het gaat nog steeds heel hard en weinig gecontroleerd.
‘Wij zitten vandaag vroeg aan de patatten’, is een geluid vanuit de studio.
Lenny Martinez (Bahrain Victorious) wordt vandaag 22 jaar. Vanuit de Ploegwagen wordt er Lang zal hij leven voor hem gezongen. Dat zijn zo van die kleine dingen waardoor de TOUR zo menselijk wordt. De TOUR laat prachtige sport zien en daarnaast alle zichtbare emoties. Soms treurig maar ook heel veel blijdschap.
Er is plezier… er is bloed zweet en tranen. Er is magie!
De legendarische Mûr -de – Bretagne
Tussendoor – wanneer de rust is weergekeerd, de vluchters hun iets meer dan anderhalve minuut krijgen – is er tijd voor een interview met Mathieu van der Poel.
De meeste aandacht gaat vandaag naar hem uit. Weet hij zijn gele trui te behouden?
Eigenlijk weet iedereen dat de kans bijzonder klein is. De 10 kilo zwaarder werkt ook niet in zijn voordeel. Maar… wij hebben het wel over wielrenner die meer niet te verwachte steunts heeft uitgehaald.
Van de Poel denkt vandaag aan controleren. ‘Wie weet valt het een keertje stil. ‘Om vandaag te kunnen winnen heb ik de allebeste benen nodig. Ben realistisch genoeg om te weten dat het dragen van het geel de laatste dag is.’ Maar hij wil graag nog een keer de legendarische Mûr de Bretagne beklimmen. ‘Het is voor mij een speciale plek.’ En ja … hij heeft zeker enorm genoten van de gele trui.
De film van zijn glorieuze zege op de Mûr – de – Bretagne tijdens de Tour 2021 wordt getoond. De wijze waarop Mathieu weet te winnen is fabuleus. De emotie die daarop volgt is van grote schoonheid. De zege wordt opgedragen aan zijn legendarisch opa Poulidor liefkozend Pou-Pou genoemd. De vinger naar boven geheven en de tranen later op het podium bezorgen Michael Boogerd kippenvel.
‘Dan laten wij de film nog een keer zien.’vindt Andries Lamain.
De meeste renners genieten van de Tour zo ook Tiesj Benoot; ‘Ik heb het naar mijn zin, was de hele week op de afspraak.’ Zijn ploeggenoot Wout van Aert laat zich
vandaag opnieuw zien. Daarmee bewijst hij voor de zoveelste keer dat de analisten het bij het verkeerde eind hebben. Hun te snel gevelde oordeel weet Van Aert steeds weer te ontzenuwen.
Pogacar is niet de enige die de Mûr – de – Bretagne op zijn verlanglijstje heeft staan.
De 24 jarige Franse renner Kevin Vauquelin (Arkea B&B hotels) – nu derde in het klassement aast op de zege. Een mooi interview – waarin hij vertelt over de opoffering van zijn ouders – maakt hem tot een sympathiek mens. Met zijn goede prestaties en wie weet een etappe zege wil hij ouders graag bedanken. Door zijn huidige prestaties tonen meerdere ploegen belangstelling voor hem. Pas per 1 augustus mogen de namen van de transfers bekend gemaakt worden.
Frank van den Broek (Picnic Post NL) verleden jaar tijdens de openingsrit de held voor Romain Bardet waardoor deze Fransmans het geel om de schouders kreeg, doet het ook dit jaar weer geweldig. ‘Weet niet of je het aan mijn stem kan horen maar vandaag was het behoorlijk afzien… maar met zo een sterke kopman – de Brit Oscar Onley – daar wil je ook graag voor werken.’
Oorverdovend lawaai en serene stilte
En terwijl de spanning stijgt, het publiek zorgt voor een oorverdovend lawaai bovenop de Mûr, volgt er daarna een serene stilte. Deze wordt wreed verstoord door een valpartij die zorgt voor één grote chaos. Een film opname toont een schroothoop fietsen. Het is werkelijk niet om aan te zien. Een aantal renners is in staat weer op de fiets te stappen maar er blijven er ook een aantal op de grond liggen. Één van de slachtoffers is de Portugees Joao Almeida een belangrijke knecht voor Pogacar.
Hij stapt wel weer op maar kan vandaag niets meer betekenen voor zijn kopman.
De eindsprint is zenuwslopend. Wie durft te wachten wie gaat en heeft een lange sprint in de benen? Het is Remco Evenepoel die als eerste van start gaat. Pogacar en Vingegaard wachten nog even hun kansen af. Wanneer Pogacar er dan als een kanonskogel vandoor gaat zit Vingegaard hem direct op de hielen. De Deen toont zijn explosiviteit en wordt in dezelfde tijd tweede.
De Sloveen is met deze honderd en eerste zege zeer tevreden. Ploegmaat Tim Wellens – hij behoudt na vandaag de bollentrui – is heel blij voor zijn kopman. Tadej had deze dag aangestreept. Graag had hij met Mathieu willen sprinten maar het was wel duidelijk dat hij de laatste dagen teveel van zichzelf had gegeven. Zorgen maakt hij zich om Almeida en hoopt dat de schade meevalt. Mocht hij morgen echter niet meer kunnen starten dan is deze overwinning voor hem!
‘Heel fijn om de gele trui weer te kunnen dragen, dat betekent dat de benen goed zijn.’
Daarop volgt de vraag ‘Geel tot aan Parijs?’ ‘Ach het ziet er heel goed uit maar je weet maar nooit.’ Voor vandaag en de komende dagen zal het geel zeker om zijn schouders blijven. ‘Er komen een paar dagen aan waar ik het wat rustiger aan kan doen.’