Morgen start de Tour de France in Lille. De Tour de France wordt door de kenners die al stiekem omgedoopt tot Tour de Punch of Tour de anti-Pogi. Beide benamingen doen zeker recht aan de waarheid. De afgelopen jaren werden de punchers niet meegeteld. Het moest uiteindelijk om het spektakel gaan tussen de klassement-renners. Niets was daarbij te gek.
De Tour de Punch
Moeten we in etappe 4 al de Galibier opfietsen? Prima, zei ASO (de organisator van de Tour). Galibier is een beroemde (en zeer lastige) berg uit het rijke wielerverleden. En een puncher is een aanvaller. Een renner die ervan houdt om aan te vallen en niet af te wachten. Vaak zie je in de Tour in de vlakke etappes dat er een groepje weg mag rijden, maar een kilometer (of zelfs nog minder) voor de eindstreep worden ze alsnog door een jagend peloton ingehaald. Een puncher is gebaat bij een lastig (heuvelachtig) parkoers die net te zwaar is om voor de sprintersploegen te controleren en zodoende de aanvallers de kans te geven op een lastig terrein om de overwinning te laten rijden. Maar deze tour is tot aan etappe 12 (minus een tijdrit tussendoor) er volop ruimte voor de echte aanvallers, Van der Poel, Van Aert (mits hij zich gedeisd moet houden en krachten moet sparen voor Vingegaard), Thibau Nys (zoon van de beroemde veldrijder), Pogacar, Vauquelin, Narvaéz en wellicht de Franse hoop Alaphilippe. Let vooral op het slot van etappe 8 als de renners de vreselijke muur van Múr de Bretagne op moeten rijden. Ik kan iedereen op een briefje geven dat Van der Poel die etappe met dikke lijnen heeft omcirkeld.
De Tour an sich
De kernorganisatie—Amaury Sport Organisation (ASO)—is een commerciële onderneming met een professionele staf. Exacte aantallen zijn niet openbaar, maar in de afgelopen jaren rapporteerde ASO een omzet van ruim €150mln. Zo’n 100 miljoen gaat over uitzendrechten en daarnaast heb je ook marketing, sponsorinkomsten, het geld van start- en aankomstplaatsen enzovoort. Al met al levert dat een €50 mln. winst op. Daarnaast staan er jaarlijks honderden tijdelijke medewerkers: van productiecrews tot logistiek, catering en beveiliging.
Waarom zit die verhouding zo scheef wat betreft het prijzengeld? 500.000 euro. Dat is het prijzengeld wat Pogacar vorig jaar na zijn heldendaden in de Tour de France opstreek. Een bedrag dat niet meer is verhoogd sinds 2015. Ook aan de totale prijzenpot van 2,3 miljoen euro werd in de afgelopen 10 jaar amper iets veranderd. ASO heeft al jaren een machtpositie. Het levert hen al jarenlang een miljoenenwinst op, maar de hoofdrolspelers worden met een fooi afgescheept. De Tour is de melkkoe van het hele wielerjaar. Sportmarketinggroep ASO, van eigenaar familie Amaury, is niet zo transparant over de inkomsten. Ze doen er schimmig over en dat helpt hen om een rechtvaardige verdeelsleutel af te remmen.
Sponsoren en gelden
Sponsoring in de Tour is essentieel belang. Iedere trui heeft zo zijn eigen sponsor. Belangrijke jersey-sponsors in 2025 zijn:
- Bollentrui (bergklassement): E.Leclerc
- Witte trui (jongerenklassement): Krys
- Etappe winnaar: Continental
- Teamklassement: Basic-Fit
- Meest strijdlustige renner: Century 21
- Beste ploegmaat: Les Hauts-de-Seine
Het totale prijzengeldbedrag in 2025 bedraagt €2,3 miljoen Daarvan is:
- 1e plek eindklassement: €500.000
- 2e/3e: respectievelijk €200.000/€100.000
- Dagzeges: eerste plek €11.000, tot plek 20 respectievelijk €300–€600
- Klimaat-/jongeren-/puntenprijzen, teamprijzen, en extra bonussen maken deel uit van de €2,3 m.
Al met al geen vetpot als je ziet wat de renners ervoor moeten doen.
Sprintersbal op eerste dag?
Morgen staat de boek als een sprintersfestival. Iedere sprinter die morgen meedoet aan de Tour de France 2025 heeft 1 kans om de eerste gele truidrager te worden. Iedere sprinter heeft de dag van morgen als belangrijkste dag van de Tour opgenomen. En de sprinters weten ook dat er in deze Tour weinig kansen zullen liggen op een massasprint. Dus het moet morgen gebeuren. Hebben vluchters geen kans dan? Jazeker wel, alleen de kans is niet zo groot. De ploegen als (Lidl/Trek met hun sprinter Milan), Soudal/Quickstep (Merlier), Intermarché/Wanty (Girmay), Alpecin/Deceuninck (uiteraard met Philipsen), maar ook onze landgenoot Groenewegen (Jayco Ulala) zien kansen en zullen er alles aan doen om het peloton tot aan 400 meter van de streep bij elkaar te houden. Groenewegen, die overigens een enorme verrassende overstap schijnt te gaan maken naar Unibet Tietema Rockets (is geen grap).
Let vooral morgen op de trein van Alpecin/Deceuninck. Als ware liefhebber is de sprinttrein van deze ploeg echt om je vingers bij af te likken. Jasper Philipsen (naast Merlier en Milan) de grote favoriet op de eerste gele trui en dus ook overwinning, heeft in de persoon van Matthieu van der Poel de beste lead-out. Niemand kan een sprinter beter weg zetten dat onze Nederlander. Dat heeft hij in het verleden al vaak genoeg bewezen. En morgen zal geen uitzondering zijn. Alpecin/Deceuninck heeft haar kaarten op de eerste week gezet en zal all the way willen gaan met het meervoudig dragen van de gele trui, maar vooral ook op overwinningen van Van der Poel en Philipsen. Vlak de snelle Belg (Vlam van Ham) ook niet uit in de Punchers etappes. Philipsen zal lang aan kunnen klampen en eenmaal aanwezig in de finale is hij net als Van der Poel heel rap.
Morgen om deze tijd weten we wie de eerste gele trui zal dragen. Het belooft een enorme spectaculaire Tour de France te gaan worden. Zoals gezegd Gouvenau (de grote bedenker van het parcours van de Tour) heeft er alles aan gedaan om een herhaling (een enorme overmacht van Tadej Pogacar) van vorig jaar te voorkomen. De bergen zijn pas laat in de Tour zichtbaar en zijn lang en steil. Vanochtend kwam ik daar bij de Col de la Loze pijnlijk achter, maar daarover later meer……