Op Facebook is een bericht te beluisteren van Victor Campenaerts. Hij is blij dat hij twee dagen de tijd heeft gekregen om een knop om te draaien na de ongelukkig valpartij van van zijn kopman Jonas Vingegaard die daardoor de Tour moet verlaten. Vingegaard is, nadat een gecompliceerde sleutelbeen is geconstateerd waarvoor hij in Denemarken geopereerd gaat worden, nog afscheid komen nemen van zijn gehele ploeg. ‘Het was alsof hij ons kwam troosten en eigenlijk werd het daardoor zelfs een gezellige avond. Wij hebben lekker gegeten met elkaar.’ Dat Vingegaard Campenaerts ook nog eens op het hart heeft gedrukt dat hij absoluut onschuldig is aan de val, zal de Vlaming goed doen.
Je zou toch willen dat mensen voor zij een veronderstelling verkondigen, eerst even nadenken voor zij iemand beschuldigen die dat niet verdient. Omdat het meestal veel genuanceerder ligt dan het in eerste instantie lijkt.
Natuurlijk zijn het opmerkingen die worden geplaatst in het heetst van de strijd maar die wel een eigen leven gaan leiden. En dat is kwalijk, dat komt de wielersport niet ten goede.
De strijd om het groen staat weer helemaal open
Mathieu van der Poel heeft vooraf aan de Tour twee etappes op zijn verlanglijst gezet. De eerste heeft hij op een heroïsche wijze gewonnen dat hoopt hij vandaag te kunnen herhalen. Nu is hij niet de enige en er zal hard gestreden moeten worden. Van verveling is geen sprake het wordt een geweldige uitdaging. Het zal vanaf start tot finish een spannend avontuur worden. De voorspellers van Eurosport geven de Deen Pedersen de meeste kans voor de overwinning de naam Mathieu van der Poel wordt ook een paar maal genoemd.
Wat verwacht Thierry Gouvenou de architect van alle etappes zelf?
‘Op papier een uitgelezen kans voor de avonturiers. Gaat dat in de praktijk ook zo of komen zij bedrogen uit? Daarmee houd ook de Fransman het behoorlijk spannend. Want zo ziet hij kansen voor de klimmers die uit het klassement zijn gevallen en voor de veelzijdige sprinters die zich nog goed voelen. Het is dus duidelijk afwachten hoe de dag gaat verlopen. Eurosport zendt als eerste de Tour uit. De Nederlandse en Vlaamse omroepen volgen een paar uur later. Commentator Jeroen van Belleghem refereert nog even aan “Timing” Arensman. Op de woordgrap komt direct reactie vanwege de woordspeling. Of Thymen Arensman dit zelf ook zo waardeert is weer een heel ander verhaal. Je wordt liever niet op zo een wijze op een stomme fout gewezen. Co -commentator Karsten Kroon reageert niet. Hetgeen Vanbelleghem verbaast. ‘Snap je het wel?’ ‘Ja Jeroen… het is een hele leuke grap.’
Vanaf de start is het beeld totaal onoverzichtelijk, enige logica lijkt ver te zoeken.
Wat een dag zeg…. Wie zit waar? en wie heeft er nog hulp? Mads Pedersen slechte dag? Kansen voor de andere sprinters? Het is oorlog! Nu proberen de commentatoren altijd wel een soort spanning op te bouwen maar eigenlijk is dat vandaag helemaal niet nodig wat het is werkelijk geen minuut rustig en wat de Deen Mads Pedersen presteert om ergens vanachter een tweede groep achtervolgers opeens weer helemaal vooraan te zitten… Daar weet hij iedereen mee te verrassen. Hij bewijst ook dat de allerbeste is en de Groene trui verdient. Hij wint de tussensprint en dat levert hem 25 punten. Maar Jasper Philipsen – zijn grootste concurrent – heeft zich terug geknokt vanuit een kansloze lijkende positie en weet in de groep jagende achtervolgers toch nog 9 punten binnen te halen. Daarmee is Pedersen nog steeds niet helemaal veilig. Hij houdt aan al zijn moed, durf en vechtlust wel de prijs voor strijdlust over.
Van der Poel bepaalt een tijd het tempo, weet zich lang voorin staande te houden maar vanwege de chaos ziet hij zijn plan toch als een kansloze missie en laat zich uitzakken met in het hoofd een plan B. ‘Het lijkt wel een jo-jo spel vindt Andries Lamain van NPO1… renners die voor liggen verdwijnen naar de achtergrond en dat gebeurt vice-versa. Renners komen uit de minst verwachte posities tevoorschijn en raken ook weer achterop. De hele dag loopt zo onvoorspelbaar dat er nauwelijks meer een touw aan is vast te knopen. Maar voor de kijker is het een Topdag!
Pogacar die ergens in de tweede groep zonder zijn ploegmaten is op zich al een beeld dat eerder de Tour niet is voorgekomen. Er wordt genoeg gespeculeerd maar tot een verklaring komt het niet. Hij zou vervolgens zich later af laten zakken bij zijn ploeggenoten voegen op Tim Wellens na die de zieke Adem Yates naar de finish leidt. Pogacar komt zeven minuten later over de streep. Het heeft verder geen enkel gevolg voor de klassering.
Isaac Del Toro (UAE) heeft vandaag zijn dag niet. Dit zou een kans kunnen zijn voor Paul Seixas (Decathlon) om de derde plaats en de witte trui over te nemen. De Franse benjamin van de Tour ligt duidelijk voor. Maar om onverklaarbare reden wordt er op Del Toro gewacht. Er wordt vermoed dat hij materiaal pech heeft en tja… dan is het wel zo netjes om te wachten. Tenslotte gaat het om nummer drie van het klassement.
Drie Nederlandse sprinters horen vandaag bij de beste tien binnenkomers. Rick Pluimen (Tudor PRO) dacht even hele goede kansen te maken. ‘Probeerde mij een beetje rustig te houden heb mij gefocust op een goede uitslag. Maar om in een elitegroep vijfde te worden is toch echt genieten. Voor Olav Kooij (Decathlon) – hij werd derde – was het de hele dag knokken. Wij moeten vrede mee hebben met het resultaat.’ Huub Artz (Lotto Intermarché) heeft er alles aangedaan om er toch nog maar iets van te maken. Heeft zichzelf kapot gereden. Is zelden zo diep gegaan en eindigt op de zevende plaats. ‘Maar de ploeg heeft het super goed gedaan, kan met deze uitslag meer dan tevreden zijn.’
Jeroen Stomphorst staat samen met Annemiek van Vleuten aan de finish. ‘Dit is de mooiste dag van deze Tour.’
Eindelijk winst voor Jasper Philipsen
Mocht plan A niet lukken voor Mathieu van der Poel met plan B heeft hij zijn ploeggenoot Jasper Philipsen en de hele ploeg een grote dienst bewezen.
Het wil gedurende de afgelopen dagen in de Tour maar niet lukken met Jasper.
Hij is kwaad en gefrustreerd. Weet niet waarom het steeds maar weer niet lukt. Hij wordt goed gebracht maar kan het niet afmaken. Vandaag ligt dat heel anders. Het is Mathieu die vooraf op hem inpraat. ‘Focus je op de winst, blijf wachten.’ De woorden van Mathieu doen wonderen. Nu lukt het wel want daar zit Jasper naast zijn kopman en vliegt hem met zo een vaart voorbij dat hij de zeventiende etappe met fietslengtes wint.
In het interview dat volgt wordt duidelijk wat een innerlijke stijd er geleverd is.
‘Ik zit in de beste vorm van mijn leven, was boos en teleurgesteld op mijzelf, ’s avonds zat ik als enige chagrijnig aan tafel omdat het weer niet gelukt was. Las maar niet meer de vreselijke berichten op Instagram. Maar nu is er de overwinning! Deze etappe is voor het hele team.’ Achter het stuur van de ploegwagen zit ploegleider Christoph Roodhooft. Hij steekt zeer tevreden zijn duim omhoog.
Bij de microfoon staat zijn broer Philip. Hij wordt geïnterviewd door Han Kok. ’Vandaag hebben wij gekeken naar een aantrekkelijke etappe en de manier waarop wij vandaag hebben gewonnen is er één om in te kaderen.’
Hij wordt door Kok gewezen op vijftig punten die Philipsen vandaag heeft gewonnen voor de groene trui. Zijn concurrent Mads Pedersen is in één klap zijn grote voorsprong kwijt, het is nu helemaal niet zeker dat al zijn inspanningen voldoende zijn om het groen te behouden. Jasper staat nu nog maar zeven punten achter. ‘Dat wordt de komende dagen met het mes tussen de tanden rijden.’ Roodhooft kijkt de interviewer eens even diep in de ogen en zegt; ‘Dat doen wij altijd.’
Wordt het de Deen of de Belg die de komende drie dagen een tussensprint in de bergen weet te winnen en zo wat punten in zijn voordeel sprokkelt. Het kunnen ook renners zijn die te ver weg staan om aanspraak te maken op het groen. Of…. wordt het pas in Parijs beslist?’ Philip lacht ; ‘mooi hé.’